Os sintomas da EM podem imitar os de muitas doenças do sistema nervoso central. A doença é diagnosticada com a exclusão de outras doenças.
As pessoas com uma forma de EM chamada surto-remissão podem ter um histórico de pelo menos dois ataques separados por um período de sintomas reduzidos ou assintomáticos.
O médico pode suspeitar de EM se houver diminuição na função de duas partes diferentes do sistema nervoso central (como reflexos anormais) em dois momentos diferentes.
O exame neurológico pode mostrar uma função nervosa reduzida em uma ou em várias partes do corpo. Isso pode ser:
- Reflexos nervosos anormais
- Capacidade diminuída de movimentar uma parte do corpo
- Sensação diminuída ou anormal
- Outra perda de funções do sistema nervoso
Um exame dos olhos pode mostrar:
- Respostas anormais das pupilas
- Alterações do campo visual ou dos movimentos dos olhos
- Menor acuidade visual
- Problemas com as partes internas do olho
- Movimentos rápidos dos olhos desencadeados ao mover os olhos
Os exames para diagnosticar a esclerose múltipla incluem:
- Punção lombar para exames do líquido cefalorraquidiano, incluindo bandagens oligoclonais no LCR
- Ressonância magnética do cérebro e da coluna são importantes para ajudar a diagnosticar e seguir a EM
- Estudo da função nervosa (exames de potencial evocado)
Atualmente, não existe cura conhecida para a esclerose múltipla. Porém, existem terapias que podem diminuir a velocidade de progressão da doença. O objetivo do tratamento é controlar os sintomas e ajudar a manter uma qualidade de vida normal.
Os medicamentos usados para diminuir a progressão da esclerose múltipla devem ser tomados a longo prazo e incluem:
- Interferons (Avonex, Betaseron ou Rebif), acetato de glatirâmero (Copaxone), mitoxantrona (Novantrone) e natalizumab (Tysabri)
- Fingolimode (Gilenya)
- Metotrexato, azatioprina (Imuran), imunoglobulina intravenosa (IVIg) e ciclofosfamida (Cytoxan) também podem ser utilizados caso as drogas acima não sejam eficazes
Os esteroides podem ser usados para diminuir a gravidade dos ataques.
Os medicamentos para controlar os sintomas podem incluir:
- Medicamentos para reduzir os espasmos musculares, como baclofeno (Lioresal), tizanidina (Zanaflex) ou uma benzodiazepina
- Medicamentos colinérgicos para reduzir os problemas urinários
- Antidepressivos para sintomas de humor e comportamento
- Amantadina para fadiga
Para obter mais informações, consulte:
- Bexiga neurogênica
- Reeducação intestinal
Também podem ser úteis para pessoas com EM:
- Fisioterapia, fonoaudiologia, terapia ocupacional e grupos de apoio
- Aparatos de assistência, como cadeiras de rodas, levantadores de cama, cadeiras para o banho, andadores e corrimãos
- Um programa planejado de exercícios no início do curso da doença
- Um estilo de vida saudável, com boa alimentação e repouso e relaxamento suficientes
- Evitar fadiga, estresse, temperaturas extremas e outras doenças
- Mudanças na alimentação se existem problemas de deglutição
- Fazer mudanças em casa para evitar quedas
Adaptações domésticas para garantir a segurança e a facilidade de movimento na casa são muitas vezes necessárias.
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