Existem várias possíveis causas da SII. Por exemplo, pode haver um problema nos músculos do intestino ou o intestino pode ser mais sensível a alongamento ou movimento. Não há problema com a estrutura do intestino.
Não é claro o motivo pelo qual os pacientes desenvolvem a SII, mas em alguns casos, ela ocorre depois de uma infecção intestinal. É chamada SSI pós-infecciosa. Também podem haver outros desencadeadores.
O estresse pode agravar a SII. O cólon é conectado ao cérebro por meio de nervos do sistema nervoso autônomo. Esses nervos se tornam mais ativos em momentos de estresse e pode fazer com que o intestino seja espremido ou se contraia mais. Pessoas com SII podem ter um cólon que seja excessivamente sensível a esses nervos.
A SII pode ocorrer em qualquer idade, mas frequentemente começa na adolescência e no início da fase adulta. Ela é mais comum em mulheres. Nos EUA, uma a cada seis pessoas tem sintomas de SII. Essa é a reclamação intestinal mais comum pela qual os pacientes consultam um gastroenterologista.
Os sintomas variam de brandos a graves. A maioria das pessoas tem sintomas brandos. Os sintomas variam de pessoa para pessoa.
Dor abdominal, repletação, gases e inchaço por pelo menos 6 meses são os principais sintomas da SII. A dor e os outros sintomas muitas vezes:
- Ocorrem após as refeições
- Vêm e vão
- São reduzidos ou desaparecem depois de um movimento do estômago
Pessoas com SII podem alternar entre constipação e diarreia ou ter um desses problemas.
- Pessoas com diarreia têm evacuações frequentes, sem controle e líquidas. Eles sentem uma necessidade constante e urgente de evacuar que é difícil de controlar.
- As pessoas com constipação têm dificuldade na passagem das fezes e movimentos intestinais menos frequentes. Elas muitas vezes têm necessidade de evacuar e sentem cólicas com os movimentos do intestino. Muitas vezes, elas não eliminam fezes ou eliminam apenas uma pequena quantidade de fezes.
Em algumas pessoas, os sintomas podem se agravar por algumas semanas ou um mês e diminuir por um tempo. Em outras pessoas, os sintomas se manifestam na maior parte do tempo e podem até aumentar lentamente.
As pessoas com SII também podem perder o apetite.
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